Дерек родился 25 августа 1966 в Калифорнии и уже в 5 лет начал играть на фортепиано. Поступив в Berklee College of Music, где он проучился 3 года, он познакомился с Вильямом Калхоуном (William Calhoun).
В сентябре 1987 Дерек был взят на работу Бадди Майлсом
