Maria Everdina Reys родилась в 1924 г. в Голландии в семье музыкантов. Джаз в доме не звучал, Рита росла под музыку Чайковского и Шопена. С детства пела и побеждала на местных конкурсах. На джазовую сцену её вывел первый муж, барабанщик Wessel Ilcken
